Islande (en cours de rédaction)

Après la Péninsule du Saefelness, les fjords du Nord-ouest.

Aujourd'hui le Lavtarbjarg, cap le plus à l'ouest de l'Islande où des falaises vertigineuse abritant des colonies d'oiseaux dont le Macareux moine, emblématique de l'Islande.

Cet oiseau marin reste sur terre de mai à fin juillet pendant la période de reproduction avant de passer le reste de l'année en mer. C'est un petit palmipede, excellent nageur. Il est moins agile en vol car il a de petites ailes qui doivent battre extrêmement vite à l'instar de certains insectes. Il est très à l'aise avec les humains et pas du tout craintif.

Grotte de Pelekita de nouveau

C'est une grotte de taille moyenne au sud est de la Crète, à une heure et demie de Kato Zakros (bas Zakros).

C'est la deuxième fois que j'y descends. Cette fois plus bas que la dernière, jusqu'à environ 80 mètres sous terre. Sous la direction de José, spéléologue qui fait partie de l'équipe dirigeante de la fédération française de spéléologie, Thierry et moi avons pris un grand plaisir à cette expédition. José est un guide très sécurisant et rassurant quand il y a des passages un peu techniques. Même si rien n'est très difficile dans cette grotte, l'expertise d'un guide est précieuse. Physiquement c’est fatigant mais on progresse lentement en économisant gestes et dépense d'énergie, évitant de prendre le moindre risque. La descente et la remontée se sont révélées pour moi moins fatigantes que la marche vers la grotte depuis Kato Zakros que nous avons effectuée sous le soleil déjà chaud à 8 heures du matin 

Avant de partir demain en Islande, je manque de temps pour écrire un article, alors je privilégie les photos, lesquelles sont de nouveau toutes de Thierry Delannoy. 

L'entrée de la grotte sert aux chèvres de refuge frais contre la chaleur. Elles y sont très à l'aise et avec leur extraordinaire agilité elles se glissent dans des espaces parfois insoupçonnables.

On quitte petit à petit la lumière

Pour entrer dans le noir où les lampes frontales sont indispensables.

Les sculptures minérales sont parfois étonnantes comme celle-ci ou l'on peut imaginerune main avec le pouce et l'index tendu même si la position du pouce est un peu fantaisiste.

Un calvaires breton ?

Parfois un passage un eu technique. Ici dans un espace entre blocs de roche éboulés qui laissent un petit passage.

Et en fin de remontée deux yeux semblent nous observer.

La sortie approche. On va pouvoir récupérer de l'effort. Je ne me lasse pas de ce lieu où je vois à chaque fois de nouveaux détails.

La gorge de Richtis, fin mai 2026 (en cours de rédaction)

C'est une gorge très différente des autres gorges que nous connaissons, à un quinzaine de kilomètres de Sitia. Elle est très boisée et la végétation est foisonnante parce qu'elle reste humide à toutes les saisons. C'est un petite forêt qui évoque à certains endroits une végétation tropicale. Son dénivelé n'est que de 300 mètres mais sur une distance assez courte, ce qui la rend par endroits assez pentue. De nombreuses passerelles et un long escalier sont installées au dessus des nombreux ruisseaux qui sinuent à partir du torrent principal. Nous l'avons parcourue quatre fois depuis que nous venons à Sitia et c'est toujours un émerveillement. 

Toutes les photos qui suivant sont de notre ami Thierry Delanoy, amoureux comme nous de l'est Crétois, qui participaient à la randonnée avec nous et José, notre ami spéléologue dont il sera question dans l'article suivant : Pelekita de nouveau.

Voyage à Karpathos du jeudi 21 mai au dimanche 24

Karpathos est une île beaucoup plus petite que la Crète mais très intéressante par son caractère sauvage et comme on dit, "authentique" bien que le tourisme s'y manifeste comme dans toutes les îles méditerranéennes. C'est notamment une île intéressante pour les randonneurs et pour la beauté de certains endroits où l'on accède qu'en bateaux ou à pied, où les fonds marins sont transparents, aux couleurs oscillant entre le vert et le bleu selon les fonds et leur profondeur.

Nous sommes arrivés par le port sud de l'île dans la ville de Pighadia (dont le vrai nom est Karpathos). Un hôtel très agréable est devenu notre "camp de base", d'où nous avons rayonné. 

Sur la photo de titre, le village de Mesochori accroché à la montagne sur le flanc ouest de l'île que nous ne connaissions par et où nous nous sommes rendus le premier jour. Des ruelles très étroites et des escaliers. Pas de voitures. Un lieu qui nous a particulièrement plu.

Une institution locale, ce charmant cafénio "Kafé Skopi" qui domine la mer. De là une belle vue sur la côte découpée vers le nord :

En haut du village, un autre cafénion fort sympathique et que nous n'avons pas été les seuls à apprécier.

Pendant deux jours il a fait très beau mais le temps s'est couvert le soir du deuxième jour. En contrepartie de quoi nous avons eu des nuages magnifiques et quelques instants d'une toute petite pluie fine.

Karpathos est une ile du Dodécanèse (qui signifie 12 iles), sud est des Cyclades, entre la Crète et Rhodes, soit à 4 heures de ferry de Sitia quand on arrive par le port du sud, Pighadia. Elle a une forme assez particulière, très étroite sur les deux tiers de son étendue, orientée nord/sud, un peu ventrue au sud. Elle est très montagneuse, très découpée avec de nombreuses failles dans la roche. Nous y sommes allés quatre jours pour le plaisir de la revoir. La première fois, c'était il y a 6 ans, cf. le lien :  https://stan-engrand.fr/post/show/161 dont la photo de titre était celle que je reproduis ci-dessous, du village d'Olymbos au nord de l'île :

un village très caractéristique emblème de l’ile. Mais cette fois-ci, contrairement à la précédente, pas de soleil sur Olymbos qui était dans le nuage. 

Nous y sommes allés le quatrième jour avant de rejoindre notre port de retour vers Sitia, Diaphani. La route pour monter à Olymbos était au départ ensoleillée et plus nous montions, plus le brouillard s’épaississait. Nous y sommes allés le quatrième jour avant de rejoindre notre port de retour vers Sitia, Diaphani. La route pour monter à Olymbos était au départ ensoleillée et plus nous montions, plus le brouillard s’épaississait. Pendant deux jours il avait fait très beau, mais ça s'est un peu gâté pour redevenir un peu ensoleillé le dimanche avant notre départ dans l'après-midi.

Un des plus jolis village après Olymbos est Diaphani au nord est de l'île. Un petit village/port où les Ferries venant de Rhodes font un arrêt avant de rejoindre celui du sud, Pighadia. On voit ici cette sculpture naïve mais sympathique de la femme du pêcheur qui attend le retour de mer de son mari, devenu emblème du village.

Et pour finir, une très belle photo de Monique prise quand le temps était très beau.

Et en post-scriptum : la photo d'une épave de cargo qui s'est aventuré sur des haut-fonds il y a un an. C'est assez spectaculaire, d'autant que le naufrage a eu lieu à moins d'une heure de navigation de SItia, à hauteur du cap SIdéro, quelques milles plus à l'ouest.

Moments de vie à Sitia

Pendant une semaine, un festival lyrique nous a permis d'assister à un concert en plein air (photo de titre), une opérette dans la salle de théâtre et un autre concert. C'était de très bonne qualité. En revanche, les Grecs parlent beaucoup et en plein air n'hésitent pas à téléphoner.

Tous les mardis, c'est le marché. les rues sont pleines de monde, les parkings sont bondés mais c'est un moment de vie sympathique. Nous y allons pour les légumes et les fruits et en ce moment les avocats (de Crète) qui sont délicieux.

De notre terrasse, nous ne nous lassons pas des beaux ciels. 

Malgré toutes ces bons moments, nous avons décidé de revendre notre appartement afin d'acheter une résidence secondaire à proximité de Nantes. Nous reviendrons bien sûr à Sitia et comme les acheteurs français de notre appartement y feront de la location, peut-être y aurons nous l'occasion de le louer.

La vente devrait être effective en octobre si tout se passe bien. Les formalités sont en effet ici horriblement compliquées. Affaire à suivre...