Belles découvertes

Nous venons de passer une semaine à visiter des lieux que nous ne connaissions pas à l'ouest de la Crète et revoir des gens ou des lieux que nous aimons particulièrement, comme ce tout petit village nommé Topolia où un jeune homme d'une trentaine d'années, restaurateur naturellement bio (car c'est pour lui une évidence) récolte un miel exceptionnel. Nous lui avons acheté aussi des olives noires qui sont conservées directement dans le sel, sans saumure contrairement à ce que nous connaissons à Sitia. Une pure merveille. Il est fils de paysan, heureux de faire partager sa passion et de vendre ses productions et celles de ses parents (miel, confitures, huile d'olive, charcuteries...). Sa taverne surplombe la gorge de Topolia que nous n'avions parcourue qu'en partie il y a deux ans car de gros orages et des pluies diluviennes avaient provoqué des éboulements importants. Le paysage est magnifique et manger de bonnes choses dans ces conditions est un double plaisir.

Parmi nos découvertes, un village de potiers entre Rethymnon et le massif du Psiloritis (mont Ida de la mythologie, plus haute montagne crétoise qui culmine à 2500 mètres). Le village s'appelle Margarites. C'est très joli, par moments un peu envahi par les touristes quand un ou plusieurs cars d'organisateurs de voyages y font une halte mais on y trouve malgré tout de belles choses. On voit les potiers travailler, certains sont de bons artisans mais peu créatifs, d'autres vraiment intéressants. C'est de bonne qualité et malgré le tourisme, beaucoup moins cher qu'en d'autres lieux, notamment en ville.

Autre découverte formidable, le village de Fodélé, dans une petite vallée des contreforts du Psiloritis où El Greco serait né. On visite sa maison supposée, magnifique, traditionnelle, en pierre, cachée dans la verdure entre platanes caroubiers et oliviers, pour certains multicentenaires. Comme la Grèce ne possède que deux des tableaux du peintre (de son vrai nom Domenichos Théotokopoulos), une solution originale a été trouvée. Seules sont exposées des reproductions de très belle qualité en diapositives rétroéclairées de la taille des originaux.

C'est une peinture très marquée par la mystique religieuse dont je ne suis pas vraiment friand mais il faut reconnaître qu'il avait un talent extraordinaire. Parmi les tableaux, j'ai photographié celui de la passion du Christ que je trouve époustouflant dans son genre et que je qualifierai par cet oxymore de sombrement lumineux.

Sa maison était proche d'un monastère et d'une magnifique petite église byzantine dont une partie date du VIII° siècle (des piliers subsistent, qu'on voit sur la photo de titre) mais qui a été reconstruite au XI°.

Enfin, pour terminer puisque je viens de parler d'un grand artiste, voici en avant première, un hommage à un autre grand parmi les grands : Michel-Ange. C'est l'un des vingt textes que je vais publier dans mon prochain recueil, que j'avais commencé en Italie l'année dernière en visitant la Galleria dell'Academia à Florence où sont conservés les esclaves de Michel-Ange et que j'ai terminé récemment. Je publierai le recueil cet été. N'hésitez pas à m'en commander (6€ + frais éventuels d'envoi).

Bonne lecture et à bientôt.

MICHEL ANGE

Dans le brouillard minéral

Des montagnes de Carrare

Tes yeux perçaient le mystère

Des corps sertis dans la pierre.

Dans les épaisseurs

Tu sentais les vies prisonnières

Que ton ciseau révélait

Et dégageait des veines du marbre.

Tu arrachais à leurs gangues

Les vies emmurées

Au milieu des carrières

Où ton art les sentait vibrer.

Frère de la pierre aux gestes sûrs,

Accoucheur de corps et de visages,

En les sortant des rochers,

Tu inventas l’éternité.

De nouveau la Crète

Notre appartement est situé tout en haut de la ville sur la colline. La photo principale est une vue nocturne sur la baie de Sitia depuis notre terrasse. C'est une grande terrasse qui donne à l'est. Le matin nous avons beaucoup de soleil de face dès 6h puis vers 7h nous nous protégeons avec le store quand il est déjà assez haut et aveuglant.  Il fait très beau et très chaud. Au début nous avons eu des vents d'est qui nous apportaient du beau temps mais un peu frais malgré le soleil ; et d'ouest, peu agréables, porteurs de nuages. Depuis deux jours, le vent du nord semble s'installer, je pense que c'est le fameux "meltem" de la mer Égée qui souffle tout l'été et rend la chaleur plus supportable mais qui peut aussi générer du bon frais voire des tempêtes sur les Cyclades en plein été. Ici c'est beaucoup plus modéré, nous sommes très au sud de la mer Égée.

Depuis notre arrivée, le 05 mai, nous nous baignons tous les jours. Au début la température de l'eau était de 17 à 18°. Maintenant elle est un peu plus chaude, vers 20° mais avec des courants un peu froids parfois. Chaque jour, ça s'améliore et c'est vraiment délicieux. Je fais du paddle tous les jours.

 Depuis la France j'avais un    problème de dent. J'ai expérimenté dès mon arrivée les soins dentaires dans un cabinet libéral. Rendez-vous immédiat, grande disponibilité, excellent praticien, prix imbattable. 4 rendez-vous en trois semaines ont abouti à une couronne pour 300€ en tout. J'ai eu aussi à expérimenter l'ophtalmo. Examen complet et fond de l’œil pour 20€ mais surtout, rendez-vous immédiat sans avoir téléphoné auparavant, idem avec le cardiologue chez qui l'ophtalmo m'avait prescrit un examen complet. J'ai eu 3 rendez-vous, contrôle 24h avec l'appareil spécial puis test d'effort. A chaque fois je me présentais sans rendez-vous et le médecin me prenait immédiatement. Monique a eu un bouchon dans l'oreille, on est allé frapper chez l'otorhino qui le lui a immédiatement retiré après un examen. Consultation à 20€. Quand on est habitué à des délais parfois longs pour un rendez-vous de spécialiste en France, c'est assez surprenant. Mais c'est très agréable de trouver des médecins disponibles et compétents. En novembre dernier j'avais eu l'expérience de l’hôpital pour une blessure suite à une chute sur un rocher. Les urgences de l’hôpital de Sitia sont plutôt à éviter. En revanche les soins libéraux sont excellents et une amie grecque nous a dit que les spécialistes crétois ont effectivement une réputation de grande compétence. Un argument de plus pour ce pays si sympathique et si attachant. Un bémol néanmoins, la faible fréquentation des médecins libéraux par les crétois est certainement à mettre au compte de la cherté de la vie pour eux qui ont encore un pouvoir d'achat très bas et pas encore remis de la crise économique des années 2007/2008. Les soins dentaires ou ophtalmo ou de spécialistes en général ne sont pas leur préoccupation majeure. En revanche l'hôpital est très fréquenté car gratuit.

Sitia vit autant la nuit que le jour. Nombreux sont les restaurants et cafénios qui restent tard ouverts. Le mardi soir l'un d'eux accueille des musiciens qui jouent de la musique traditionnelle et chantent, c'est le Rébético qui s’accompagne souvent de danse. En général il y a plusieurs instruments, au moins une guitare et un  bouzouki, et parfois un violon et un tambourin mais il peut y avoir d'autres instruments comme le santouri. Près de chez nous, un cafénio traditionnel (traditionnel en Grec se dit d'un joli mot : paradosiako) met à disposition des consommateurs des instruments. Parfois tout le monde chante. Une fois j'ai joué un peu de guitare et chanté. C'est une ambiance très chaleureuse et copieusement arrosée de raki, eau-de vie qu'ici les hommes ont tendance à malheureusement consommer sans modération.

La nuit, nous avons une belle vue sur les lumières de la ville et c'est très agréable de se tenir sur la terrasse pour profiter de la fraîcheur qui, en cette saison, arrive rapidement après le coucher de soleil. Le quartier est calme et cela ajoute à la quiétude de ce lieu où nous nous sentons vraiment bien.

La Grèce de nouveau

De nouveau nous sommes en Crète, arrivés le 05 mai dernier après un voyage de 10 jours en voiture. 3 jours à Valence, puis AIx en Provence puis Mandelieu et Antibes, Puis Prulla chez nos amis Marc et Katia en Italie pendant 2 jours. A Ancône nous avons pris le ferry pour Patras dans le Péloponnèse où nous sommes arrivés trop tard pour prendre le ferry d'Héraklion le soir même au Pirée. Nous en avons profité pour traverser le golfe de Corinthe par le magnifique pont à Haubans afin de refaire la visite de Delphes, toujours aussi attachant site de pèlerinage et d'hommage aux dieux antiques de la Grèce. C'est là que se situait la Pythie qui délivrait des oracles incompréhensibles pour le commun des mortels, traduits par les prêtres . C'est aussi là que se trouvait le Sphinx sur une colonne de 9 mètres de haut, celui qui dans la mythologie posa la célèbre question à Œdipe.

En dernière photo, le seul vestige (partiellement et bien) restauré, appelé "Trésor des Athéniens". Chaque cité de la Grèce avait coutume de faire don d'un édifice (un trésor) au sanctuaire, comme à Olympie, afin de s'attirer les grâces des dieux et protéger les offrandes qui allaient avec. Ici, donc celui d'Athènes.

C'est un lieu très émouvant.

Le sphinx se trouve au musée de Delphes. La colonne en revanche a été détruite mais la gravure ci-dessous donne une idée de sa taille imposante.

Il n'y avait pas encore trop de visiteurs mais c'est un des lieux majeurs de la Grèce et de ce fait il y avait déjà du monde début mai. Sur le site en plein air ça ne se sent pas mais dans le musée, c'était un peu plus difficile.

Le site est magnifique, dans un amphithéâtre naturel où les fleurs poussant parmi les vestiges explosent avec le printemps comme ces coquelicots photographiés par Monique.

Le lendemain, départ pour Le Pirée et de là, Ferry à 20h pour Héraklion où nous sommes arrivés au petit matin à 06h pour retrouver nos habitudes. Petit déjeuner dans un bar près du port avant de prendre la route vers Sitia à 140 km de là. Impression de rentrer chez nous...

Blog de Monique

En Crète déconfinée. Novembre 2021

Jusqu’alors, j’avais vécu deux séjours en Crète pendant des périodes de confinement. Ce mois de novembre 2021, nous sommes ici pour la mer, le soleil, pour nous faire du bien, faire avancer la réparation de mon épaule.

Recherche douceur de Crète contre rigueur islandaise et agitation parisienne.

Location d’un mois face à la mer, à Sitia, donc à 17 km de la maison que nous avions habitée, perchée dans des champs d’oliviers. La maison est toujours là, vide,le bougainvillier que nous avions planté est vivant, il semble avoir manqué d’eau et de soin et, le petit arbre que nous pensions citronnier a produit quelques belles oranges que nous avons évidemment goûtées. Ça s’appelle marauder.

Sitia, petite ville fort sympathique est vivante surtout le soir. Les tavernes, cafénio, tout le long du port s’animent. Nous avons découvert et rencontré des européens,pas mal de français, qui passent ici quelques mois voire plus et pour certains envisagent de s’installer. Beaucoup de personnes seules, on devine desvies cabossées, des besoins de rompre avec des temps, des situations difficiles, et surtout le désir d’une vie plus calme, plus douce.

Les cafés en journée sont surtout occupés par les hommes crétois. Ils jouent au tavli, version grecque du backgammon, discutent.

Nous avons découvert au fil de nos balades dans cette ville pendue, au dénivelé impressionnant, un petit cafénio ouvert àpartir de 17 heures. Le soir où nous y sommes allés il y avait un groupe d’hommes du quartier, des habitués, qui jouent et chantent pour leur plaisir. Ils étaient ravis d’avoir du public, nous avons entendu un concert de Théodorakis, Nana Mouskouri et autres chants qui prenaient aux tripes, chants de résistance, de lutte, donnés avec des voix puissantes et surtout beaucoup de cœur et quelques verres de raki ! Un vrai bonheur, ce moment-là !

Ma question étant : où sont les femmes ? Manifestement à la maison, on les voit peu dans les cafés sauf les dimanches où s’installent de grandes tablées familiales.

Nous sommes dans une culture encore très macho et en même temps les femmes seules ici ne courent aucun risque d’agression, se sentent tout à fait en sécurité à Sitia mais je crois aussi dans toute la Crète.

Mardi16 tous les cafés ont fait grève, mécontents des nouvelles exigences gouvernementales à propos des contrôles d’identité qu’ils doivent effectuer en même temps que le pass sanitaire. Ils réclament rétribution du temps que ça leur prend. Tous ont joué le jeu dans un mouvement solidaire radical qui était suivi également par les commerçants. Même une boulangerie ouverte, qui ordinairement sert des cafés debout, refusait par solidarité.

Sitia faisait ville morte. Savoir que cet esprit de résistance collective (contre les contrôles d'identité par les restaurateurs) existe encore m’a fait du bien. Difficile de savoir ce que cela a produit.

Dans cette petite ville on a le sentiment d’avoir fait un retour arrière, les boutiques ont des allures de nos années 70, les voitures sont pas mal cabossées et les gens sont tranquilles, aimables et souriants. On ressent aussi combien le pays souffre financièrement, peu d’entretien des chaussées, beaucoup de boutiques fermées, beaucoup de maisons en mauvais état mais par ailleurs il y a des réhabilitations d’immeubles ou de nouvelles constructions un peu partout dans la ville. Pour les Grecs ou pour le tourisme ?

Pendant ce mois de novembre nous trouvons ici ce que nous cherchions. Doux, simple pas chichiteux et pas couteux !

Novembre en Crète

Nous découvrons plus en profondeur la ville de Sitia où les chats sont très nombreux comme partout en Crète. Ceux de la photo ont bien plu à Monique notamment celui ci-dessous, majestueusement allongé comme un lion.

Dans nos découvertes, un cafénio où une bande de copains joue de la guitare et chante avec grand bonheur.  Comme c'est la tradition, qui n'est plus systématique, le patron nous a offert en fin de repas un petit dessert (yaourt et coing confit) et un godet de liqueur de coing. Ca fait partie de cette vie crétoise qui est si plaisante : lenteur, amitié, générosité.

Autre découverte amusante, l'escalier peint en touches de piano (sauf erreur de ma part, piano veut dire en Italien étage), c'est donc de l'humour à deux étages.

Le temps a malheureusement changé : nuages avec quelques éclaircies. Le vent de sud-est qui nous avait apporté du soleil et des ciels magnifiques est passé au nord/nord-ouest et rafraîchit un peu la température.

Il y a quelques jours j'ai expérimenté le service des urgences de Sitia. Découverte pas terrible, celle-là  ! Une interne qui n'arrivait pas à fermer une plaie assez profonde que je m'étais faite sur un rocher, s'y est repris à de nombreuses pour trois points de suture sans succès, ça continuait à saigner. A la fin sa responsable a réussi en trois minutes mais l'anesthésie ne faisait plus effet. Point de suture à vif. Pas très agréable. Nous savions que les soins et équipements hospitaliers en Grèce n'étaient pas au top et j'ai pu le vérifier. Ici l'hôpital ressemble à un dispensaire français de la fin des années cinquante. C'est triste et vieillot et une mouche me tournait autour. Ce qui me rassurait néanmoins était leur souci permanent de désinfection. Au bout du compte la plaie est bien refermée et il n'y a pas eu besoin de m'amputer.