Une colonie de phoques dans un lieu d'une beauté étrange

En photo ci dessous, la localisation sur une carte de deux colonies de phoque sur une petite péninsule du Nord dont j'ai fait le tour hier à partir de Hvammstangi (prononcer kamstangui) après avoir fait une visite au "seal center", musée du phoque.

Puis dans un lieu assez superbe plein de bancs de sable noir (deuxième cercle sur la carte), deux photos d'un regroupement de phoques.

Sur les photos ci-après, on voit d'abord les phoques à marée encore assez haute puis sur a deuxième, une heure avant la marée basse. Il paraissent blanc car ils sont sur le dos en train de faire la sieste sur un banc de sable à deux cent mètres de la plage à vue de nez, ce qui ne rend pas facile les photos de smartphone. Donc qualité pas terrible.  C'est une variété de phoques dite "harbour seals" dont le poids peut aller de 150kg jusqu'à 300kg, autant dire, de gros animaux dont le corps est brun gris tacheté sur le dos et blanc sur le ventre. On ne peut malheureusement pas voir sur mes photos, des centaines de "grands Labbe", très gros oiseaux, dont j'ai découvert l'existence au musée du phoque. Ils étaient à côté d'un autre groupe de phoques plus lointain, et semblent vivre en bonne entente avec eux , ils sont beaucoup plus gros que des canards et ce sont des prédateurs pour les autres oiseaux. Il n'ont de prédateurs eux-mêmes que les gros rapaces.

Cet après midi, je suis arrivé à Akureyri au Nord, deuxième ville du pays dont la piscine est géniale (bains chauds, spa, hammam, deux bassins de natation...). Très bonne détente après la route un peu fatigante. Au moment où j'écris ces lignes, je bois un chocolat dans un bar charmant (photo ci-après avec l'horloge "Paris") comme toute la ville qui, beaucoup plus petite que Reykjavik (seuelement 17.000 habitants) a beaucoup plus de charme que cette dernière, à mon avis.

Demain je me rends en bateau de Dalvik sur la rive ouest du fjord d'Akurery dans l'île de Grimsey, qui se situe sur le cercle polaire. Normalement je devrais voir des baleines.

Hot pot viking

Monique opérée hier a pu rentrer chez elle en fin d'après-midi ce jeudi 26 août. La fin d'un épisode difficile et douloureux pour elle même si l'immobilisation totale du bras n'est pas très agréable.

L'article ci-après est donc chronologiquement décalé. Je l'avais préparé mais pas encore complété. C'est maintenant chose faite

En Islande il y a beaucoup de sources d'eau chaude et de "hot pots", c'est à dire de bains chauds en pleine nature. Ci-dessous, le plus ancien le Gudrunarlaug (qui veut dire piscine de Gudrun) à Laugar (qui veut dire bain chaud) au nord-ouest. Il remonte à l'époque viking. Le "pot" était habillé de pierres et un vestiaire que l'on voit sur une des photos servait aux hôtes qui venaient chercher du bien-être dans cette source divine et légendaire.

J'emprunte la description suivante à www.guidetoiceland.is/fr :

" Le Gudrúnarlaug est une très ancienne source chaude reconstruite, qui doit son nom à Gudrún Ósvífursdóttir, l’une des figures féminines les plus célèbres des Sagas islandaises. Ce bain thermal est là depuis plus de mille ans, mais il s'est retrouvé enseveli pendant 140 ans suite à un glissement de terrain. Les travaux de réhabilitation ont débuté en 2009, pour le plus grand plaisir des visiteurs".

 Ci-dessous, Monique transformée en Shiva par les  reflets. En arrière plan, le vestiaire (époque viking aussi.

Bad trip mais lieux magnifiques

Monique est rentrée en France ce matin 24/08 avec une fracture de l'humérus gauche et luxation.

Elle est en route vers l'hôpital au moment où j'écris (7h locale, +2 pour la France), pour terminer les soins nécessaires qui ne pouvaient être réalisés ici.

Je viens d'avoir l'information, 19h ici, elle sera opérée demain.

Je continue le voyage car il faut ramener le maraudeur et un changement de date de ferry n'est pas possible. Mais je ne suis pas trop à plaindre car j'ai des activités sympas dont piscine et sauna tous les jours.

Ci-joints quelques photos de la pointe extrême ouest appelée Latrabjarg (surligné en rose sur la carte). Les photos qui suivent ont été prises par Monique.

C'est la que nous randonnions lors de la chute de Monique.

Le Latrajbarg , cap extrême ouest du pays est une réserve déserte (sauf de touristes) de falaises immenses.

Ici, viennent se reproduire des millions d'oiseaux dont les adorables macareux, entre perroquets et canards, qui sont emblématiques du pays. NB : La photo de macareux (puffin) provient du site Pixabay car nous n'avons pas eu l'occasion d'en voir ici.

Au sud de l'Islande, à Vik, nous avons pu en voir en nombre impressionnant. En revanche j'ai vu un Isatis (renard polaire) qui avait sa fourrure d'été. J'ai été frappé par son agilité, ses petites oreilles de nounours et sa très longue queue touffue. Il m'observait de loin mais je n'ai pas pu le photographier moi-même. Il est marron gris en été et blanc en hiver.

Photo Monde-animal.fr

Sur la "presque-route" assez difficile (mais c'est courant dans cette région) qui mène à cette immense réserve naturelle, nous avons pu voir une zone de dunes de sable magnifique, doré et par endroits orangé, seule région où cela existe. Les plages sont habituellement bordées de sable volcanique noir ou de vase terreuse.

Couleurs d'Islande 2

Sur la photo ci-dessus, le Maraudeur tout au bout du camping de Skjol près de Geysir (éponyme de geyser) mardi 16 août. Je ne résiste pas à rappeler que contrairement à ce qu'on entend ou lit souvent dans les médias, "éponyme" désigne celui qui donne son nom, pas l'inverse. Geyser est le nom commun européanisé auquel le site a donné son nom.

Notre voyage remplit nos journées (trajets, visites, randos, piscine ou sources d'eau chaude naturelles), parfois presque trop. Aussi nous avons décidé une pause ce mercredi 18 aout, à Grindivik à 40km de Reykjavik, près du célèbre Blue Lagoon, lac d'eau souterraine chaude et pleine de silice et de souffre à l'aspect bleuté et laiteux et presque complètement opaque. Ici donc un bain chaud de plus. C'est très touristique et cher mais remarquablement organisé avec hot-tubs, sauna, hammam, jets puissants pour masser les épaules. Excellent déjeuner de poisson dans un resto qui ne paye pas de mine. Grindavik est un important port de pêche du sud-ouest et le resto est fourni par le beau-frère du patron, marin et capitaine d'un chalutier. Donc assurance de fraîcheur que nous avons vérifiée.

Hier, petit tour à Reykjavik où nous retournerons demain.

Ci-dessous, le journal de Monique (avec l'autorisation de l'auteure) :

Islande.  Nous y sommes depuis presque une semaine.  Nous avons parcouru qq 1000km. Entre notre ville d'arrivée et Reykjavik où nous sommes aujourd'hui, par la route principale il y a environ 550 km. Mais le bonheur était  de passer par les routes qui suivent les fjords. 

Une seule chose à raconter ici. La nature superbe,  surprenante, terrible et brutale et surtout vivante. On voit, on sait que ça chauffe, ça glougloutte, ça jaillit, ça crache et gronde....

En vrac. 

Les geysers. Vu un des principaux sites. Geysir, il y a un peu de monde mais comme chacun regarde et attend et réagit comme vous, ça fait une sorte de communauté adepte et admirative. Difficile ici de ne pas faire le touriste lambda. Il y a les incontournables.  Un immense terrain, bien balisé parceque ça chauffe. Dans des petits cratères, à 2m du passage on voit ĺ'eau bouillir et l'attraction,  à qq 100m de là,  que tout le monde attend, se produit environ toutes les 15 mn. Le jaillissement.  L'eau fait des bulles de plus en plus grosses dans un cratère de quelques 5 m de diamètre et tout à coup une grosse bulle apparaît, éclate et l'eau se propulse,  10, 15 m de haut ? En général on attend la suivante et encore une et encore... c'est  magique. 

Je ne peux m'empêcher de penser de tenter de percevoir de me représenter ce qui se passe sous mes pieds ! 

Sinon nous avons fait de très belles randonnées de qq heures sans personne, tout aussi surprenante. Terrain volcanique noir, gris, plage de sable noir, rochers, par endroit on a l'impression de voir la pierre qui un jour a été en ébullition et s'est figée ainsi, en bouillon, comme chiffonnee. À certains endroits les pierres sont recouvertes de mousses. Toutes les nuances de verts de gris sont représentées ainsi que toutes les textures... je n'ai pas encore exploré tout ça au toucher.

L'eau.

 Il y a celle qui est visible. Les cascades,  les rivières,  la mer, les glaciers,  celle qui vous tombe sur la tête et celle qui est sous terre. Celle qui émerge des geysers mais circule aussi loin sous terre. Des nappes phréatiques d'eau chaude à 1800 mètres de profondeur. Certaines utilisées pour produire de l'électricité: Géothermie. L'eau peut dans un deuxième temps être réutilisée pour chauffer un lagun. Par exemple au blue lagon où nous avons fait trempette ce matin. Un moment délicieux dans une eau turquoise  à 38°! 

Hier nous avons fait aussi un bain mais dans les baignoires d'une cascade d'eau chaude et ceci après avoir fait une marche de 4km pour accéder à ce site. L'eau à 36°, l'extérieur 13, l'eau descend de la montagne dans un théâtre de vert. Il fallait le mériter mais encore plus délicieux que ce matin !

Aujourd'hui après le bain repos. Et donc le temps de ces quelques lignes.

À bientôt 

Couleurs d'Islande 1

CA

Cascade dans un "orgue" basaltique

Vue en soirée sur le fond du fjord de Fiskarfjordur (est)

Une lagune depuis une dune de sable volcanique (avant Höfn, sud de la côte est) et, ci-dessous, proche du lieu précédent, une manifestation du "land art" qu'on trouve parfois en pleine nature islandaise