Moments de vie à Sitia

Pendant une semaine, un festival lyrique nous a permis d'assister à un concert en plein air (photo de titre), une opérette dans la salle de théâtre et un autre concert. C'était de très bonne qualité. En revanche, les Grecs parlent beaucoup et en plein air n'hésitent pas à téléphoner.

Tous les mardis, c'est le marché. les rues sont pleines de monde, les parkings sont bondés mais c'est un moment de vie sympathique. Nous y allons pour les légumes et les fruits et en ce moment les avocats (de Crète) qui sont délicieux.

De notre terrasse, nous ne nous lassons pas des beaux ciels. 

Malgré toutes ces bons moments, nous avons décidé de revendre notre appartement afin d'acheter une résidence secondaire à proximité de Nantes. Nous reviendrons bien sûr à Sitia et comme les acheteurs français de notre appartement y feront de la location, peut-être y aurons nous l'occasion de le louer.

La vente devrait être effective en octobre si tout se passe bien. Les formalités sont en effet ici horriblement compliquées. Affaire à suivre...

Voyage à Karpathos du jeudi 21 mai au dimanche 24 (en cours de rédaction)

Sur la photo de titre, le village de Mesochori accroché à la montagne sur le flanc ouest de l'île. Des ruelles très étroites et des escaliers. Pas de voitures. 

Une institution locale, ce charmant cafénio "Kafé Skopi" qui domine la mer. De là une belle vue sur la côte découpée vers le nord :

Karpathos est une ile du Dodécanèse (qui signifie 12 iles), sud est des Cyclades, entre la Crète et Rhodes, soit à 4 heures de ferry de Sitia quand on arrive par le port du sud, Pighadia. Elle a une forme assez particulière, très étroite sur les deux tiers de son étendue, orientée nord/sud, un peu ventrue au sud. Elle est très montagneuse, très découpée avec de nombreuses failles dans la roche. Nous y sommes allés quatre jours pour le plaisir de la revoir. La première fois, c'était il y a 6 ans, cf. le lien :  https://stan-engrand.fr/post/show/161 dont la photo de titre est le village d'Olymbos au nord de l'île, très caractéristique mais cette fois-ci, contrairement à la précédente, pas de soleil sur Olymbos qui était dans le nuage. La route pour y monter était au départ ensoleillée et plus nous montions, plus le brouillard s’épaississait. Pendant deux jours il avait fait très beau, mais ça s'est un peu gâté pour redevenir un peu ensoleillé le dimanche avant notre départ dans l'après-midi.

Sitia mai 2026

Partis de Mandelieu le jeudi 30 avril, nous avons pris l'avion à Nice pour Athènes. De là métro vers Le Pirée pour prendre le ferry de 21h pour Heraklion. L'avion avait 40' de retard et nous nous étions résignés à probablement perdre notre réservation de bateau. Miracle, l'heure tardive de début de soirée rendait le trafic assez peu dense et donc la durée d'arrêt aux stations assez courte et nous eûmes de justesse le ferry. L'apéro fut délicieux. Le repas assez bon ce qui est rare dans les restos de ferries. Notre petite cabine se transforma en palais jusqu'à l'arrivée à Héraklion à 7h. De là, un peu de marche à pied jusqu'à la gare routière pour prendre le car de 7h30 qui mène à Sitia en 3 heures et demi car il s'arrête presque partout. Et encore c'était un direct mais on est en Crète et il y a toujours des péripéties qui ralentissent le voyage (cette fois, un feuilleton avec des touristes qui n'avaient pas de monnaie pour payer. Ca a pris un quart d'heure pour trouver une solution par des échanges de palabre et de monnaie avec d'autres voyageurs. Notre amie Anne avait eu la gentillesse de venir nous chercher à la gare routière pour nous emmener à l'appartement. Même si ce n''est pas loin, ça monte fort et à pied avec la fatigue et nos valises à trainer, nous avons béni la gentillesse d'Anne.

C'est ainsi que nous sommes arrivés le vendredi 1er mai. Il pleuvait et faisait froid, tout était fermé, fête du travail oblige. Je me suis rappelé que la fête du travail était internationale et pour me rafraichir la mémoire, j'aai consulté un article de Wikipédia sur le sujet. J'en cite un extrait : Dans certains pays, comme la journée internationale de lutte pour les droits des travailleuses et travailleurs ».

Le soir évidemment taverne, mezze et bon vin en compagnie de nos amis navigateurs, Anne et Jacques qui n'avaient pas encore récupéré leur bateau en hivernage à Rhodes.

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Cette année, il a beaucoup plu pendant l'hiver et le début du printemps. C'est très bon pour la nature, après une année 2025 sèche, notamment pour les oliviers qui sont partout présents (c'est quasiment une monoculture dans l'est crétois), actuellement en pleine floraison et qui semblent promettre une belle récolte d'olives.

S'il y a eu quelques beaux jours au début du printemps, la dominante tout l'hiver était au gris, à la pluie et au vent. Des amis nous avaient envoyé des photos de tempête très forte avec du vent du sud chargé de poussières et de sable d'Afrique. Le jour était totalement assombri comme on le voit sur cette photo prise par notre ami Martial : 

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Pour en revenir à ce mois de mai, le soleil n'est vraiment revenu que mardi 5. Jusque là, à plusieurs reprises nous avons allumé la climatiseurs en mode chaleur. Ce n'est pas le meilleur des systèmes de chauffage mais appréciable en appoint.

Plusieurs petites randonnées en passant entre les gouttes nous ont fait du bien.

Depuis que le beau temps s'installe, il commence à faire chaud. Les soirées sur le port sont délicieuses (cf. photo de titre) jusqu'à ce que la fraicheur du soir s'installe, avec laquelle nous remontons vers notre appartement en haut de Sitia.

Aujourd’hui, samedi 9, nous allons tenter de nous baigner.

Quelques œuvres du peintre Tetsis

La photo de titre est celle d'un morceau d'une grande fresque qui s'appelle "marché". Elle est exposée en permanence dans le hall d'entrée de la pinakotiki ethniki (galerie nationale d'Athènes).

La série d'arbres ci-dessous a été peinte à Hydra [cf. https://stan-engrand.fr/post/show/319]

Toute une galerie de portraits 

De nombreux tableaux sont consacrés aux marchés. On y reconnaît bien la pâte de Tetsis 

Et toujours Hydra 

Et un intéressant arc-en-ciel

Hydra, 30 octobre 2025

La photo de titre est celle d'un tableau du peintre grec Panagiotis Tetsis, décédé il y a presque dix ans, originaire de Hydra. J'ai pu revoir une magnifique exposition qui lui est consacrée à la Galerie nationale d'Athènes après être allé à Hydra. Une très belle expo que nous avions découverte en mai, Monique et moi.Testsis est un peintre de renommée internationale. J'ai rassemblé quelques photos de l'expo dans un article suivant [https://stan-engrand.fr/post/show/320].

Hydra est une île magnifique qui se situe très au sud ouest d’Athènes à 10 km de la pointe sud du premier doigt du Péloponnèse (qui n'en compte que 4...), l'Argolide, dont on voit les montagnes sur la photo ci-dessous. Bien qu'elle soit assez loin du Pirée, on y accède en moins de 2 heures grâce aux catamarans aussi monstrueux  que puissants extrêmement rapides, qui déjaugent.

Outre que l'île est très jolie, la particularité majeure est qu'elle est totalement interdite aux véhicules à moteurs thermiques (cyclomoteurs inclus). Les seuls moyens de transport sont les mulets et les chariots à bras aujourd’hui électrifiées ou alors les bateaux-taxi.

C'est assez étonnant de voir décharger les marchandises des bateaux sur des mulets. La ville et port d'Hydra s'est enrichie de son activité commerciale qui a permis des fortunes de commerçants et d'armateurs qui ont joué un rôle déterminant dans la guerre d'indépendance contre les Turcs (1821/1829). Nombre de maisons sont plus grandes que sur les autres îles, colorées ou simplement chaulées. Les rues silencieuses sont propres, bien entretenues (ce qui est à souligner en Grèce) et joliment fleuries par de nombreux bougainvilliers roses et rouges. Se promener dans les rues est agréable et reposant malgré la présence de nombreux touristes.

Véritable institution de l'île, la pharmacie Rafalia est une très belle curiosité : jolie façade, "Pharmakeio" écrit en vert et surtout le décor intérieur qui n'a pratiquement pas changé depuis 1890 année de sa création par le grand-père de l'actuel pharmacien Evangelos Rafalias qui porte le même prénom que son grand-père. Les rayonnages anciens en bois et les pots qui contenaient les potions ont été conservés. 

Ne pouvant déranger en prenant des photos à l'intérieur, j'ai récupéré celle-ci sur un site web :

  www.greekgastronomyguide.gr/fr/item/farmakeio-rafalia-ydra/

Un autre particularité d'Hydra est la quantité invraisemblable de chats. Ils sont très sociables et très appréciés. Il paraît qu'ils se massent sur le port au retour des pêcheurs et font le spectacle et j'imagine de la bagarre.

Hydra, c'est aussi l'île où vécut Léonard Cohen de 1961 à 1968. Il y écrivit notamment So long Marianne et Bird on a Wire, chansons que j'avais apprises à la guitare et que j'aime toujours jouer. En écrivant ces mots me revient que le chanteur était au festival de l'île de Wight en 1970 (dernier des grands festivals de l'époque qui avait réuni plus de 600.000 spectateurs) où j'ai pu l'entendre chanter ses chansons cultes.

Ci-dessous, une photo de sa maison, modernisée aujourd'hui. Elle appartient toujour, je crois, à son fils.

J'ai cru la reconnaitre en second plan du tableau de Tetsis qui la suit.

Arrivé dans l'île à 11h du matin, j'ai repris le bateau à 18h, après une journée de randonnée sur le littoral nord et évidemment un bain de mer. D'après Map, j'ai fait une vingtaine de kilomètres. Ouf ...

Ci-dessous une photo du bateau ultra rapide, autant que monstrueux, qui m'a permis cette magnifique journée dans cette île belle et attachante, comme Symi mais très différente, cf https://stan-engrand.fr/post/show/317