Kato Zakros

Kato Zakros signifie : Zakros du bas. C'est une plage et un hameau magnifiques qui dépendent administrativement du bourg de Zakros plus haut dans la montagne. On accède à Kato Zakros depuis le bourg par une route en lacets d'une dizaine de kilomètres.

Entre le village et la plage, des gorges appelées "vallée de la mort". Sans doute parce qu’en été il y fait très chaud. Je n'en ai à ce jour parcouru que la moitié mais n'y ai trouvé aucune difficulté. Une belle et longue promenade d'environ 3 heures.

Kato Zakros en l'état actuel de mes connaissances crétoises est ma plage préférée et je ne suis pas le seul car il y fut construit une de ces villes cités qu'on appelle Palais en Crète et qui furent si importants dans la civilisation minoenne.

la plage est orientée sud-est et a trois vertus : quand le vent vient du Nord (assez souvent dans l’est de la Crète) on est relativement protégé par les montagnes derrière la plage. Quand le vent est au Sud, il est tiède ou chaud (vent d'Afrique je suppose puisqu'on est très près de la Libye : environ 400 km). Troisième vertu, des tavernes très sympa dont celle qui est en photo.

Quand Didier est venu en novembre, nous en avons essayé une autre qui est moins jolie mais où on mange très bien. La surprise : comme la patronne nous parlait très bien en Anglais, nous lui avons fait des compliments. D'un air drôle et fier elle nous a dit "Yes, i'm scottish". Depuis je l'appelle mon "scottish pub". Avantage, autre que linguistique en attendant que j’approfondisse le Grec, c'est la seule taverne de la plage ouverte toute l'année.

Une rando difficile malgré les apparences

Au Nord est de Sitia, est un ancien monastère, celui de Toplou qui est aujourd'hui un centre culturel et un lieu de production d'une délicieuse huile d'olive  (to eleolado) et de vin (très réputé). Le monastère est situé en hauteur près d'une gorge parcourue par un sentier de randonnée en boucle jusqu'à la mer et retour. Temps indiqué par le guide géopark : 1h30.

La randonnée s'est avérée semée d’embûches : rochers à contourner ou à franchir. En fait de rando il s'agissait plus on avançait d'une série d'obstacles à franchir en varappe.

Résultat 3h30 de marche. Les rédacteurs n'ont manifestement pas effectué la rando.

En revanche spectacles magnifiques : palmiers à plusieurs reprises comme des oasis au milieu de la rocaille et puis ces merveilleuses chèvres bondissantes qui souvent nous regardaient perchées sur des promontoires rocheux.

La montagne Sainte Victoire à Aix en Provence

Après Toulouse, j'ai passé trois jours chez Philippe et Guylaine à Aix. Comme d’habitude nous avons fait la rando de la Sainte Victoire. Je devrais dire une des randos car il y a de multiples accès plus ou moins difficiles. Le nôtre ne comportait pas de grosses difficultés et c'est toujours un enchantement de monter au sommet à un peu plus de mille mètres. En haut on domine les plaines tout autour et les montagnes qui les entourent. La Sainte Victoire a cette particularité de donner l'impression d'être seule, posée là et c'est ce qui fait son caractère exceptionnel, tant de fois peinte par Cézanne.

Un randonnée courte mais exceptionnelle

Très belle rando à travers une oliveraie puis près d’une heure dans les gorges de Hohlakes. Passages très rocailleux un peu difficiles mais une récompense extraordinaire à l'arrivée : une grande plage accessible uniquement à pied ou en bateau. Résultat j'y étais tout seul.

J'avais oublié ma bouteille d'eau dans la voiture mais au retour, le bonheur : un minuscule café (kafénion en Grec) où un vieil homme m'a servi une bière (en bouteille c’est toujours 50 cl), accompagnée de cacahuètes à décortiquer et d'une pomme épluchée et coupée en lamelles (les crétois, en tout cas à l'est où je suis, mangent beaucoup de pommes), le tout pour 3€.

 Comme on peut l'entendre sur la vidéo, il y a beaucoup de vent mais la mer n'est pas agitée. Le bain était délicieux et comme j'étais seul, à poil c'est génial.