Retour en Crète (deuxième partie, Sitia)

Notre petit appartement donne sur le port de commerce, à gauche donc sur la photo. Au fond, le port de plaisance et une partie de la ville.

En face de chez nous en visant au dessus du port, on voit la longue péninsule de Vaï, orientée Nord / Est, dernière pointe crétoise à l'Est du pays. C'est à Vaï qu'il y a la fameuse palmeraie, unique en Europe.

Monique après un bain de mer. Nous nous baignons tous les jours. Monique fait des exercices de rééducation de son bras et de son épaule dans l'eau.

La plage de Sitia avec un ciel maussade mais une eau encore très "baignable" dont la température est selon les habitants de 21° et 19° à notre avis, comparativement à la Bretagne.

Une des plus belles plages de Crète, Xérocampos, au Sud de la partie Est de la Crète, vue depuis la route qui descend de la montagne. On aperçoit la bande de sable dans la moitié gauche de la photo. Après, la plage et après la pointe, il y a une autre plage, celle-là très particulière puisqu'elle est en partie composée d'argile verte. Beaucoup de gens s'y font des enveloppements avant de se baigner. Nous n'avons pas encore essayé.

Un paysage typique dans la montagne, au milieu des oliveraies.

Et, très typique aussi, les nombreuses petites églises dans la montagne. Elles sont toujours fermées, mais on peut y rentrer car la clef est sur la porte.

Retour en Crète (première partie, 3 jours à Athènes)

Nous sommes partis de Paris le mercredi 27/10 dans l'près-midi pour Athènes avant de nous rendre en Crète le samedi 30 pour un mois, à Sitia, "grande ville" de l'Est (13.000 habitants) que nous aimons beaucoup. Notre appartement est situé derrière les arbres, que l'on voit tout à droite sur la photo principale, au dessus du port de commerce d'où nous voyons arriver un ferry tous les deux jours, l'un venant de Rhodes, l'autre y allant en venant d'Heraklion.

Péripétie le mercredi soir : la conductrice du taxi voulait nous faire payer le péage de la portion d'autoroute, puis le prix de nuit à 50 € (minuit/5h du matin) alors qu'il était que 19h30. Elle ne savait pas que nous connaissions les prix et que notre hôte grec Rbnb nous attendait à l'arrivée. Le prix est redevenu 35€ sans "coup férir" et sans discussion.

Belle soirée  Athènes où la nuit était déjà tombée, dîner dans un délicieux estiatorio (restaurant) en terrasse. puis encore deux jours qui nous ont permis de nous promener dans des lieux sympas comme le Lycabette, mont au N/E d'Athènes, d'où on peut voir l'Acropole vers le sud, surplombé par le Parthénon illuminé, magnifique spectacle le soir.

Nous avons pu revoir deux musées exceptionnels, celui des Arts cycladiques (plus riche collection mondiale de statuettes du type de celle que l'on voit ci-après en photo, qui datent toutes de la période 2700/2300 ans av. JC, retrouvées dans les îles dites cycladiques de la mer Egée et en Crète), qui est la plus grande trouvée à ce jour (1,4 mètres) qui la rend exceptionnelle.

MUSEE DES ARTS CYCLADIQUES ET GRECS

Dans ce même musée, qui comporte une section grecque, la poterie qui suit la statuette est aussi exceptionnelle mais plus récente ( 750 av. JC). Elle provient de l'Attique, la région d'Athènes. C'est un pyxide, c'est à dire un vase à cosmétiques ou bijoux, de 26 cm de diamètre. Ce type de pyxide avec des chevaux sur le couvercle était destiné à des gens fortunés. Les chevaux désignent un propriétaire masculin. Le pyxide était placé, à la mort de son possesseur, dans sa tombe.

MUSEE DES ARTS CHRETIENS ET BYZANTINS

Ce musée est magnifique non seulement par ses collections mais aussi par son bâtiment et son grand jardin en plein milieu d'Athènes. C'est un oasis de calme situé sur une des large avenues d'Athènes dont le trafic intense est assourdissant. Juste à côté sont les vestiges du Lycée, malheureusement très pauvres mais très émouvants, puisque Aristote y enseignait il y a 2500 ans.

Ci-dessous deux icônes de la période byzantine

Fin du voyage islandais et visite à Rimbaud à Charleville-Mezières

En photo principale : une illustration de Valentine Hugo pour un recueil de poésie de Rimbaud.

Embarquement le mercredi 01 septembre à 20h pour une arrivée à Hirtshalls au nord du Danemark le samedi 04 à 11h30. La vie sur le ferry est monotone mais il y avait un salon panoramique très agréable pour voir la mer et observer les oiseaux. J'ai pu voir des Fous de Bassan, oiseaux voyageurs infatigables. J'ai passé de longs moments confortables en buvant de la bière. Le passage dans l'archipel des Feroé fut aussi un beau moment car on passe lentement entre les îles pendant près d'une heure avant d'arriver au port de Torshavn. Longtemps après on longera les Shetlands mais rapidement car c'est beaucoup plus petit.

Autre occupation, la piscine bien que très petite mais dans laquelle en allant dès l'ouverture à 10h, j'étais presque seul pendant une heure. Un sauna complétait très agréablement la piscine. Mais le voyage fut un peu long.

A Hirshalls j'ai immédiatement repris la route (que des autoroutes, dieu merci, ça m'a permis d'avancer vite, c'est à dire : 110 à 120 km/h car le maraudeur est un gouffre à diesel et de surcroit plutôt bruyant). 1500 km jusqu'à Paris. Vers 20h je suis arrivé à Brême où je n'ai pu trouver de place en camping (obligatoire pour les camping car en Allemagne). Deux campings étaient au complet. Je me suis garé dans un parking dans un sous-bois. Mais je ne me sentais pas très tranquille. A 3h du matin je me suis réveillé et j'ai décidé de reprendre la route à 3h30 après petit déjeuner rapide et avoir vérifié que j'étais en forme. 3 heures plus tard j'avais fait près de 350 km,  ce qui faisait en cumul 1000 km. Quasiment aucun trafic jusqu'à 5h. Le jour s'est levé et je me suis arrêté dans une station service vers 6h30 pour dormir pendant une heure. Puis fricadelle à l'allemande (saucisse cuisinée dans une pâte feuilletée, sorte de hot-dog) tout juste sortie du four, qui me parut un festin roboratif. Petites pauses successives toutes les 2 heures. Arrivée à Charleville Mézières vers 13H. Le temps de manger avant de visiter le musée et la maison d'Arthur Rimbaud à 14h30. On l'avait raté à l'aller car c'était un mardi, jour de fermeture des musées.

Quelle émotion !

"Les dieux naissent aussi à Charleville", du peintre Hastaire. En arrière plan la place ducale.

Et puis ce fut le retour à Paris à 20h. Embouteillages à l'arrivée. Je n'en connaissais plus l'existence. Ca n'existe pas en Islande...

Et enfin Monique et moi nous nous sommes retrouvés. Quelle émotion ! Avec un seul bras valide elle avait pu mettre une bouteille de Champagne au frigidaire.

Trois jours en Islande, déjà !

Arrivée le 12 matin, 10h30 heure française, soir 8h30, heure locale après 46 heures de traversée et une escale aux Iles Féroë (grandiose), dans le seul port d'arrivée des ferries : Seydisfjordur. Nous avons randonné jusqu'à l'estuaire du fjord du même nom (que le ferry avait emprunté une heure auparavant dans l'autre sens), après 20km de piste cahoteuse qui nous ont mis dans l'ambiance. On s'est fait très peur lors d'un passage pentu et très pierreux, en bas duquel on devait faire demi-tour pour se garer un peu plus haut. Impossible de monter, le maraudeur n'accrochait pas, les pierres roulaient sous les roues avant. Plusieurs tentatives avec le maximum d'élan aboutissaient toujours au même résultat : on dérapait sans monter. Aucune voiture de passage pour nous aider.

On s'apprêtait à chercher de l'aide quand l'ultime tentative a marché : demi-tour pour remonter en marche arrière. Bonne expérience pour savoir ce qu'il faut éviter avec le maraudeur sur des pistes...

Magnifique rando vers un lieu désertique aux falaises pleines d'oiseaux. Un excellent avant-goût de tout ce que la nature islandaise révèle de beautés.

Sur la photo, la seule maison au début du fjord, une "guest-house" pour les randonneurs et les rares 4x4 qui s'aventurent jusque là.

Le lendemain, nous quittons le fjord pour Egilstadir, ville de 3000 habitants mais avec une piscine comme dans la plupart des villes même petites. L'eau est abondante et la géothermie permet de la chauffer. On se régale car outre un bassin en plein air, il a des hot-tub, soit de petites baignoires souvent au nombre de 2 ou 3 par température croissante, de 30 à 40° voire plus et parfois un SPA. On se baigne donc souvent. Sans compter les torrents ou lac chauds.

Ensuite nous descendons la côte est vers le sud  (il nous faudra 6 jours pour arriver à Reykjavik), en longeant des fjords, ce qui allonge la route mais nous fait voir de magnifiques paysages.

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Le Danemark avant l'Islande

Partis lundi 02 août de Paris, nous sommes arrivés vendredi en début d'après midi à Skagen, à la pointe extrême nord du Danemark. 1600km de route.

Skagen est une petite ville qui a accueilli des peintres renommés comme Kroyer ou Drakman qui se connaissaient et s'appréciaient. Un peu comme Pont Aven avec Gauguin ou Émile Bernard. Leurs tableaux sont marqués par la beauté des ciels du nord aux lumières et aux bleus légers transparents. Kroyer fait actuellement l'objet d'une magnifique exposition au musée Marmottan de Paris.

Nous nous embarquerons pour l'Islande mardi 10 à Hirtshals à une cinquantaine de kilomètres plus à l'ouest.

En photo principale la maison de Drakman.

Ci-dessous des reproductions de tableaux de Kroyer en ce moment à Marmottan, dont l'Heure bleue (celui du milieu).

Ci-dessous la plage très particulière et magnifique de L'extrême pointe de la péninsule de Skagen qui crée une séparation entre la mer du Nord et celle de la Baltique. On devine au bout, la rencontre des deux flux qui crée un bouillonnement.

Ci-dessous une "dune mobile", la plus grande d'Europe au sud de Skagen. Un phénomène magnifique d'une cinquantaine de mètres de haut.

Ci-dessous, une méduse à l'océarium  de Hirtshalls (port d'embarquement pour l'Islande). Le musée n'est pas à la hauteur d'autres océarium que j'ai pu visiter, sauf pour son bassin de phoques. Ils sont magnifiques et gracieux.