Enfin arrivés en Crète

Pour traverser vers la Grèce. Il n'y avait pas de ferry pour Patras, seulement pour Igoumenitsa au nord de la Grèce, ce qui est beaucoup moins pratique.

Nous sommes partis le 26 septembre à 22h30 avec 3 heures de retard. La compagnie nous avait promis que nous n'aurions à l'arrivée qu'une demi-heure de retard. 19h30 au lieu de 19h.

Nous sommes finalement arrivés vers 22h le 27 septembre avec presque 3 heures de retard...

Nuit dans un hôtel sympa à Ioanina (Janina) à 50 kilomètres à l'est d'Igoumenitsa.

Il faut ensuite redescendre vers le golf de Corinthe avant de bifurquer vers le Pirée. Compensation : l'autoroute qui longe la côte ouest passe par le magnifique pont haubané qui passe le golf de Corinthe à une dizaine de kilomètres à l'est de Patras.

Je le trouve particulièrement beau et élégant.

Au Pirée, ferry à 21 heures pour Héraklion. Arrivée prévue le 28 septembre à 6 heures. En réalité nous sommes arrivés comme toujours sur cette ligne de ferry un peu avant 7 heures.

La 208 nous a menés à Sitia par la magnifique route côtière qui devient très sinueuses après Agios Nikolaos (Saint Nicolas à une soixantaine de kilomètres d'Héraklion).

Arrivée à Sitia vers 10h30 puis à peine installés, nous avons été nous baigner. Température de 30° très supportable et une eau presque à 25° plus que supportable.

Ravenne

Partis le 20 septembre, après avoir fait un séjour à Mandelieu, nous avons pris la route pour prendre un ferry à Ancône.

800km, avec la petite 208 que nous avons rachetée à Gaston pour la laisser en Crète, c'est un peu trop. Aussi nous en avons profité pour faire étape à Ravenne. Monique avait déjà visité cette magnifique ville, référence mondiale pour les mosaïques byzantines, moi pas. Je n'ai vraiment pas regretté. La ville est par ailleurs très agréable, une "grande petite ville". Mais attention aux vélos en centre ville qui sont rois, ce qui est fort bien mais qui ne sont pas toujours respectueux des piétons, auxquels ils se mêlent dans le centre  piétonnier.

Je joins ici quelques photos, essentiellement de mosaïques que je trouve à la fois magnifiques par la  maîtrise de leur réalisation méticuleuse et très émouvantes dans leur simplicité, voire parfois leur naïveté.

Le mausolée de de Galla Placidia

Au quatre coins de la coupole, les emblèmes animaux ailés des 4 évangélistes.

Même lieu, le baptême du christ que je n'avais vu représenté nu qu'une fois (un Christ en croix de Michelangello à Florence).

Les célèbres colombes qu'on retrouve dans tous les guides touristiques ou livres d'art. Le vitrail en albâtre est beaucoup plus tardif. Il ne rend pas bien sur la photo.

Même lieu, détail d'une mosaïque que l'observation permet de voir de plusieurs manières, avec ou sans perspective et des dessins différents.

La basilique San Vitale

Un détail de la mosaïque aux oiseaux dans la basilique. J'ai appris que ce genre d'arabesque avec dessins dans les boucles s'appelle un "rinceau peuplé". On n'arrête pas d'apprendre en voyage !

Adieu provisoire à Sitia

En photo principale une vue, prise d'un chemin surplombant, de la gorge des morts, l'une des plus belles de Crète si l'on exclut Samaria, cf.https://stan-engrand.fr/post/show/160.

Nous partons demain à Heraklion. De là ferry pour Patras puis autre ferry, pour Ancône. Petit tour en Italie pour dire bonjour à Marc et Katia puis Mandelieu pour voir Gaston notre vieil oncle. Ensuite Nantes et préparatifs de notre mariage. Nous reviendrons fin septembre passer l'automne à Sitia. C'est formidable car ici, c'est encore l'été jusqu'à fin octobre et même fin novembre. En général nous nous baignons encore en décembre.

A bientôt donc.

Avant de nous quitter provisoirement, je vous remercie, chères lectrices et chers lecteurs de l’intérêt que vous manifestez pour mon blog. Je vous informe par la même occasion que mon prochain recueil, terminé ici il y a quelques jours, sera disponible courant juillet. Je vous livre ci-après un texte en prose poétique, inspiré par un lieu magnifique qui s'appelle Toplou, que les habitués connaissent bien cf. https://stan-engrand.fr/post/show/92.

TOPLOU

Nom magique, monastère au dessus de la gorge, paysage sauvage dont on voit de loin le clocher, les palmiers,

Oasis fertile au milieu de terres arides.

Lieu d’érudition, de recueillement, de massacres, de résistance,

Où des moines cachèrent des partisans. Lieu de mémoire, lieu de générosité.

Ici tout est beau, lauriers, bougainvillées, oliviers, vignes, pierres de taille, église enluminée sombre et méditative.

Ici tout est bon, vin miel, confitures, bergamote confite.

Tu descends dans la gorge peuplée de chèvres.

Agiles elles passent où les humains ne peuvent passer.

Elles n’ont peur de rien ni de personne.

Au sommet d’un mont, trois d’entre-elles surveillent la gorge ainsi que des guetteurs indiens.

En bas, une autre, dressée pattes avant contre un arbuste tordu, se hisse, arrache feuilles et baies

parcimonieuses et grimpe dans l'arbre.

Elle ne se soucie pas de nous, ne nous regarde pas.

Toplou appartient aux chèvres agiles et fières.

Quelques notes et photos

La photo principale : à Sitia une jolie maison restaurée d'un style qu'on ne trouve plus beaucoup, avec l'étage en encorbellement.

Les rues en escalier sont très répandues dans la partie la plus ancienne de Sitia (est), près de la forteresse vénitienne dont il subsiste quelques éléments restaurés.

Ci-dessous, un Koulouri. Les koulouria sont des petits (celui-là pas tant que ça) pains au sésame qui sont délicieux. La pâte est légèrement briochée et la croûte au sésame est délicatement croustillante. Nous en mangeons au petit déjeuner avec du yaourt grec.

Lors de la randonnée botanique, cf. https://stan-engrand.fr/post/show/251, nous sommes partis de Mochlos (photo ci-dessous), petit village de pêche devenu très touristique mais préservé dans son authenticité. C'est un lieu charmant

Voici pour finir la version grecque des livrets pour enfants, MONSIEUR JOYEUX(prononcer : O kirios rharoumenos) et MADAME RICANEMENT (I kiria Rharhanoula) qu'il faudrait plutôt traduire par "qui rit tout en toute occasion". Je m'en sers dans mon apprentissage (long) de la langue Grecque. C'est très utile car le vocabulaire est adapté, pas trop riche mais suffisamment pour acquérir des mots du quotidien.

Madame qui rit tout le temps, rit en mangeant ses corn-flakes et même en dormant.

Monsieur Joyeux vit dans un village où tout le monde est heureux et rit, même les fleurs et les animaux.

Je me souviens que mes enfants adoraient ces petites histoires.

Cueillette d'abricots dans le pays de cocagne

Nous avons l'habitude de cueillir des oranges dans des orangeraies où personne ne les cueille mais hier nous avons aussi trouvé des abricots.

Les oranges, il y en a encore sur les orangers mais petit à petit les arbres se dégarnissent. Lors de notre randonnée botanique, la guide nous a appris que contrairement aux citronniers qui produisent  toute l’année, l'oranger a besoin d'eau pour continuer à produire pendant l'été avant de reprendre spontanément à la fin de l'automne. Les orangeraies sont toujours situées dans des endroits humides, près d'un torrent où l'on trouve aussi des néfliers du Japon et des roseaux mais si on les arrose régulièrement, ils continuent à produire toute l'année. Hier nous en avons cueilli 5 kilos et, au retour,

nous avons découvert par hasard un verger où deux magnifiques abricotiers étaient couverts de fruits à peine mûrs mais délicieux. Par terre on en a trouvé de bien mûrs et comme ils étaient en plein soleil, les fruits étaient tièdes. Inutile de dire combien nous nous sommes régalés. C'est un double plaisir de manger des fruits au bord du chemin puisqu'ils s'offrent comme un don de la nature, c'est délicieux et c'est comme un cadeau.

Aujourd'hui un vieux paysan qui travaillait dans son verger d'agrumes où broutaient quelques moutons, nous a fait signe de le rejoindre et nous a ouvert la porte grillagée afin que nous puissions venir nous servir. Il nous a donné un sac en plastique pour que nous puissions cueillir des oranges et des mandarines qui restaient dans les mandariniers. Elles sont délicieuses mais malheureusement pleines de pépin et c'est pour cette raison que nous les pressons. Le jus de mandarines seules ou mélangées avec des oranges est aussi un des délices dont nous nous régalons tous les jours au moment du déjeuner sur la terrasse.

Dans notre promenade du jour, nous avons aussi trouvé des gousses de caroube dont je parlais dans l'article concernant la randonnée botanique, cf. https://stan-engrand.fr/post/show/251. J'en ai ouvert une pour montrer les graines qui servaient d'unité de poids dans l'antique Égypte qui commerçait beaucoup avec la Crète des Minoens (2000 ans avant JC.).