Arbres millénaires

Un olivier de 3250 ans, ça fait une drôle d'impression. Surtout qu'il y en a plusieurs en Crète. Celui dont je parle se situe à Kavousi entre Agios Nikolaos et Sitia sur la côte nord du côté est dans la région appelée le Lassithi. Petite précision qui a son importance : il donne encore des olives.

J'ai vu d'autres arbres très anciens dont un platane de plus de mille ans (5° photo) et un certain nombre d'autres, de plusieurs centaines d'années. les dernières photos sont celles d'un caroubier de plus de deux cents ans (6° photo et suivantes).

Voyage dans l'île de Karpathos du 05 au 12 juillet 2020

Très belle île entre la Crète et Rhodes. Peu touristique sauf pour la randonnée. C'est très sauvage, rocailleux, aride, d'où la présence d'ânes dans des lieux sans aucun chemin carrossable. Au nord, le village d'Olymbos est resté très traditionnel (cf. les vêtements des femmes) bien que de plus en plus touristique. Rien à voir néanmoins avec par exemple Santorin.

Une curiosité : une église souterraine qui accueille fin aout environ mille pèlerins qui arrivent à pied, à dos de mule ou d'âne ou par mer.

Samaria 02 juillet 2020

Je suis allé randonner dans la gorge de Samaria qui demeurait fermée jusqu'au 27 juin pour cause de covid. Elle se situe au sud-ouest de la Crète à 40km au sud de Hania (La Canée). C’est, la plus profonde d'Europe paraît-il. 17 km de marche pour 1200 m de dénivelé en descente. Aucune difficulté technique mais fatiguant. On part de 1200 mètre dans la montagne, environ 500 mètres se font par un escalier de pierre et de bois qui fait souffrir les genoux. Avantage : une partie de l’escalier se situe dans une forêt de pins. Inconvénient : plus on descend moins on est protégé par les arbres et c'est alors torride sous le soleil. C'est une des plus belles randonnées que j'ai faites dans ma vie et la plus belle en Crète.

Le retour se fait soit le lendemain en montée, ce que très peu de gens pratiquent. Soit le jour même en bateau (durée : une heure), depuis Agia Roumelli, petit port à l'arrivée de la gorge sur la mer de Libye. On rejoint le port de Sougia plus à l'ouest et de là on prend le bus pour Ombalos, près de l'entrée haute de la gorge. Petit problème, le bateau desservait pour quatre jours un autre port plus à l'est et, de là le trajet par la route est très long car il faut contourner le massif des montagnes blanches à l'est de la gorge. Aucune transversale. Autre problème : pas de car avant la fin de la journée. Durée du voyage en car 2h pour La Canée. De là pas de car pour Ombalos où était la voiture donc taxi incontournable. Soit un retour vers 22 heures après un lever à 06 heures plus la fatigue. Donc, malgré le prix exorbitant, ce fut le taxi de bout en bout.

Une anecdote : le lendemain, petit déjeuner dans un cafénion sur le chemin du retour. Le patron ne parlait que très peu l'Anglais et en mélangeant nos baragouins respectifs gréco-anglais, j'ai réussi à lui faire comprendre que je voulais du pain avec du beurre et de la confiture. Il avait bien compris le contenu mais  il est revenu avec deux tartines beurrées et confiturées.

Embrassades

Bizarre terme que "geste barrière", dont la suppression des embrassades, puisque c'est l’absence de ce geste qui en constitue le contenu sans qu'il y ait geste. Mettre un masque n''est pas un geste, idem pour les gants ou le lavage des mains, qui nécessitent des gestes mais pas seulement. Ce sont des mesures de protection. Bon, je sais je pinaille.

Tout ça pour parler des embrassades qui se sont systématisées depuis une dizaine d'années. Tout le monde s'embrasse y compris souvent au boulot. Ca m'agace et c'est difficile de les éviter sans passer pour un pisse-froid. Pourtant ça m'est arrivé et je pense qu'après le covid, je reviendrai à des embrassades  parcimonieuses. On pourrait se saluer comme en Inde par exemple ou à l'instar de certains Crétois qui font un salut, la main droite sur la cœur, très cordial (c'est le cas de le dire). Ca a de l'allure et c'est beaucoup plus hygiénique, covid ou pas covid.

Quant au lavage des mains, j'ai toujours été surpris qu'il soit si peu et souvent mal pratiqué. L’observation des comportements dans les toilettes publiques montre que bien peu de gens le pratiquent.

Voyage en Crète

Depuis une semaine, voyage en Crète vers l'Ouest en passant d'abord par Héraklion mais le musée archéologique exceptionnel, était fermé alors qu'il devait rouvrir début juin. Ouverture reportée au 15 prochain. Frustrant mais ce sera pour une autre fois.

Ensuite le mont Psiloritis (mont Ida autrefois et dans la mythologie, dans le massif duquel fut allaité Zeus par la chèvre Amalthée). Sommet à 2450 mètres, le plus élevé de Crète. Longue marche un peu éprouvante physiquement car on attaque à partir de 1500 mètres presque directement à flanc de montagne. Depuis le sommet on voit la mer presque à 360° autour de la Crète, sauf l'Est qui est vraiment loin (200 km) même à vol d'oiseau. C'est grandiose. Comme ça arrive en montagne et d’autant plus que le massif est assez près de la côte nord, le temps radieux a très rapidement changé. Les nuages se sont formés et, en un quart d'heure, le sommet était dans le coton nuageux. La visibilité restait néanmoins très suffisante pour redescendre.

Ensuite la ville de Hania à l'Ouest, qu'on appelle La Canée en Français. Très belle avec un vieux port et une ancienne ville marqués par l'occupation ottomane jusqu'à la fin du XIX° siècle. On voit sur une photo la "Mosquée des janissaires" dont les arcs bizarres sur la coupole principale, semblent des poignées prêtes pour la transporter.

Les photos montrent ensuite le lagon magnifique de Balos (Mpalos) dans la péninsule Nord-ouest montagneuse à l'extrémité de l'île. Il n'y a pas de route, la péninsule, bien que grande, n'est pas habitée et préservée en site Natura 2000. On y accède par une piste de 8km puis descente à pied de 2 km. Mais ça en vaut vraiment le coup.

Je voulais ensuite visiter la gorge de Samaria (16 km à pied), au sud-ouest, très réputée car profonde et très étroite sur un tronçon. Elle est malheureusement fermée sine-die par décision gouvernementale sans que l'administration du site puisse en dire la raison.

Je me rabats donc sur Hania que je découvre en profondeur. Quelle chance, d'avoir trouvé par Rbnb une maison très propre et peu chère, un peu à l'écart de la ville ! Un problème mécanique m'a obligé à y rester un jour de plus jusqu'au 10. Roulement arrière de roue que je savais usé dont je différais depuis 2 mois la réparation mais qui a fini par faire un bruit de moteur d'avion. Petit garage recommandé par ma propriétaire. Réparation effectuée sans rendez-vous. Ce sens du service des crétois est vraiment agréable.

Demain cap sur l’extrémité sud-ouest et le lagon extraordinaire d' Elafonissi que j’avais visité à la va-vite il y a 2 ans. De belles photos à venir.